为了保证软化除盐设备不受到污染，能够经济地连续运行，进入除盐设备的水应该是清洁的水。地下水一般需要经过过滤。地面水一般需要经过混凝、澄清、消毒及过滤。水中不应含有油脂类物质及微生物黏泥。
不同软化除盐设备适用于不同进水水质。
1、使用强酸性、强碱性离子交换树脂的一级除盐系统使用的进水水质如下：
顺流再生固定床：
含盐量/(mg/L) ＜150；
总阳离子/(mg/L)小于等于100；
强酸阴离子/(mg/L)小于等于50。
逆流再生固定床：
含盐量/(mg/L) ＜500；
总阳离子/(mg/L)小于等于350；
强酸阴离子/(mg/L)小于等于200。
浮动床：
含盐量/(mg/L) 300-500；
总阳离子/(mg/L) 100-200；
强酸阴离子/(mg/L) 50-125。
2、弱酸离子交换适用于碳酸盐硬度高、碳酸盐硬度与总阳离子之比大于0.5的进水。弱酸离子交换适用于强酸阴离子含量＞100mg/L、强酸阴离子与弱酸阴离子之比＞2或有机物过高的进水。
3、电除盐的进水宜为反渗透装置的产品水。进水SiO2＜0.5mg/L，总硬度＜1 mg/L，总含量＜10-25 mg/L，总有机碳＜0.5 mg/L。