但机油一词我们指我们通常所说的 发动机机油 即汽油，柴油引擎所使用的机油。
引擎机油主要注重低温性能，在低温时具有良好的流动性。
但齿轮油主要是注重高温高压下的性能，因为齿轮与齿轮之间，压强要比发动机高得多，而且工作温度也高得多。
所以一般齿轮油最低温性能也比发动机油高。。所以汽车等才需要启动后等待发动机带动一段时间使齿轮箱预热(一般是卡车才那么要求，汽车当然也应该这样)
齿轮油如果没有那么好的性能，一旦油膜没有在齿轮上，就会严重磨损，而损坏。
极压齿轮油的抗压性能高于一般的。用于重型工程车(比如轮式装卸车[铲车])。
高级轿车、越野汽车的双曲线齿轮传动装置，而使用双曲线齿轮油。
齿轮油为强碱性，主要是强力润滑作用，确保齿轮受里面油膜的保证;齿轮油粘温比和添加剂因工作环境不同而不同。
机油等级比齿轮油低，主要是一般的润滑;发动机机油粘温性好，其作用除了润滑还有清洁、分散作用，呈弱碱性。