亚临界流体主要为液化丁烷和丙烷。该溶剂中组分的沸点大多在0℃以下，其中丙烷沸点-42.07℃，丁烷的沸点为-0.5℃，在常温常压下为气体，加压后为液态。该工艺的基本原理是：在常温和一定压力下（0.3MPa—0.8MPa）,用亚临界流体逆流萃取油料料胚（如葡萄籽、小麦胚芽、万寿菊颗粒、辣椒颗粒、核桃仁、月见草籽等），然后使混合油和粕中的溶剂减压气化，气化后的溶剂气体再经过压缩机压缩冷凝液化后循环使用。该技术具有原料加工成本低（和6号溶剂萃取成本相当，比超临界萃取成本低60%），规模大（日处理100公斤--200吨）。在大宗植物油料的油脂及蛋白的保质提取方面，是其它萃取技术无法比拟的。该技术广泛应用于热敏性物料的亚临界萃取，保证物料的有效成分不受温度的破坏，是贵重植物油、植物蛋白、微生物油脂 、微藻油及虾青素制造加工行业的一场技术革命。
亚临界萃取油脂专利技术优点：
（1）常温萃取，低温（小于40℃）脱溶，浸出后的油中、粕中热敏性物质不破坏，浸膏中色素得率高，色泽鲜艳，是贵重油料、植物蛋白和天然色素保质萃取的理想工艺；
（2）溶剂耗低，吨原料消耗溶剂小于8kg；
（3）不需蒸汽，仅90℃的热水即可，相对六号溶剂，可节约热能源70%；
（4）制造加工中无“三废污染”，属环保工程；
（5）投资小、制造加工成本低（相对二氧化碳萃取设备）；
（6）设备压力低，安全性高（工作压力0.3—0.7兆帕）；
（7）制造加工规模大，成套萃取设备一条线可达0.1吨—200吨/天的处理量；
（8）技术成熟，自1995年以来，已安装100多套制造加工线，成就了大批上市企业。
