香水这个词，从拉丁文"per fumum"衍生而来，意思是"穿透烟雾"。旧约圣经提到香水，通常指一种香料形成，这与拉丁文定义相符。埃及历史表明，香精和油膏，用于沐浴及沐浴后。它们通常储存在精致的容器里，这在古埃及坟墓中发现了一些例证。在中东和远东的其他地区，还有中国，人们也早已学会运用香料的芬芳来实现对美的追求。公元前1500年，香水的使用已日趋普遍，埃及艳后克娄巴特拉奥(Cleopatra)就经常使用15种不同气味的香水和香油来洗澡，甚至还用香水来浸泡她的船帆。古罗马人喜欢把香水涂在任何地方，马的身上，甚至造墙的砂浆中。古埃及时期，在公共场所中不涂香水是违法的。古埃及人死后，用香料裹尸，使之永存(干木乃伊)。古希腊妇女在宗教仪式上也要撒泼香水。有人认为，是波斯人发现了如何通过蒸馏，从花朵中提取香精的技巧；阿拉伯人创造了一种使用香水的宗教礼仪。正是他们对于奇异香料的使用奠定了他们在接下来几个世纪的香水发展业中的重要地位。亚洲人对于香水用途的发展有重大影响，他们相信，香水不仅使人更增美丽，而且助人长寿。其后，随着罗马帝国没落，香水的发展也分成了两个不同的领域。一方面，德国教士发明了蒸馏技术；另一方面，香水王国——法国从东方进口的独特香料中，发掘其中的芳香特质。于是，欧洲香水工艺开始进入了繁盛时期。
“EDU”并不是法文中“香水”一词的后缀，它指的就是香精含量在20%~15%之间的普通香水，如果译为英文的话，则是EAUDEPARFUM，
按香精含量的不同划分香水：
*PARFUME香精或浓缩香水——含香精原料高达20%以上，最贵最精致，一般还需搭配购买其配套的调和酒精；
*EAU DE PARFUM香水简称E.D.P.——原料含量约在20%~15%之间，较大众化，一般我们接触到的香水水都为这一类。
*EAU DE TOILETTE淡香水或香露简称E.D.T.——原料含量约在15%~8%之间，香水中单位售价最便宜，容量一般比E.D.P大，可于浴后使用（如biotherm的活力维它身体香氛、Lancome的清新舒体香氛）。多数男性香水也从淡香水等级开始。
*EAU DE COLOGEN古龙水——香精含量约8%~4%，女用香水有此等级者不多，男性香水一般属于此等级，因此多数人误认为“古龙水”是男性香水的代称，EAUDECOLOGEN香味持续时间较短。
*EAU FRAICHE淡香水——香精含量约3%~1%，市面上的男士须后水和止汗体香剂基本上属于此等级，香味停留时间极短。
*附属香——包含有香水沐浴凝胶、香水洗发精、香水乳液、香水乳霜、身体香粉、洁肤霜、香浴盐、香浴球、止汗水、精油……
一般来说，建议大家尽量先把香水喷于掌心，再利用掌心的热力将香水搓涂于*耳后*颈部*手肘内侧*胸口*指尖*手腕*大腿内侧*膝后*小腿*头发*腰部两侧*脚踝等发热多、发汗少的部位；
但千万不要以为可以一次全部的部位都擦，那么你会太香了，而且香得吓死人喔！而且，喷洒时以量少为优，千万别以为喷少就闻不到。其实男孩子身上只要有一丝淡香，就会给人留下美好的印象了。
所以简单来说，液体里的香精油含量决定香水的类别。
按香味的浓烈程度区分：香水最浓，依次是淡香水，古龙水，最淡的是香氛。
按留香时间区分：浓香水最长（香味挥散时间最长，留香在6个小时以上）；香水留香时间大致是6-8小时；淡香水大致是4-6小时左右；古龙水和香氛在4小时左右。
冬季比夏季的留香时间稍长；女性比男性的留香时间较长；一般人比易出汗的人留香时间较长……所以留香时间因季节和各人体质而有些差异。
一般来说，男性使用香水都是在袖口、肘部、衣角等里层，一来是让香味若有若无，留香时间会久一些；如果直接使用在皮肤上，在颈部、手腕等内侧靠近衬衣领口和袖口的地方比较好。
在白天适合使用清淡的古龙水或者香氛，晚间活动适合用香水或者淡香水。
不管使用哪种，都要注意少少的一点就行，可能自己会闻不到，其实一点点就能让你散发出淡淡的独特的气息。
香水的味阶
随着时间的推移，香味在不断地挥发，各种香料的挥发率不一样，也造成了不同时间段有不同的香味。这样，就形成了香水结构的基本构思，并且在1889年由爱默．娇兰(Aime Guerlain)在姬琪(Jicky)香水上付诸实施。从此以后，大批量的香水生产就采取这种金字塔式(或叫三阶式、三层式和经典式)的结构。也就是分前味的头香、中味的基香和后味的末香三个基本的香味阶段。
前味(或叫前调、头调、头香、初香)包含了香水中最容易挥发的成分，指在香水喷、擦后最初辨嗅到的香气，即人们首先感受到的香气特征。它只能维持很短时间，也许是几分钟，作用是给人最初的整体印象，吸引注意力。
中味(或叫中调、核心调、体香)，紧随前味出现，散发出香水的主体香味。是香水开始和你特有的皮肤上的化学物质(如同每一个人特有的指纹)融合时，幽幽弥漫出的香味，这是香水的主要香气特征，能在较长时间保持稳定和一致。它体现一款香水最主要的香型，一般要维持最少4个小时。
后味(或叫尾调、后调、末香、底香、基香、深调、体香调、逸香、散香)是香味最持久的部分，也就是挥发最慢的部分，留香的持久使它成为整款香水的总结部分。后味可以维持一天或者更长，有的香水，其后味可残留数日乃至数十日。
为描述的方便起见，含有三个层次的香水的主要内容，经常是写成金字塔的样式，分段排列。当然，虽然多数的香水都是用金字塔式的调性来描述的，但也有例外，比如醛香调就有其独特之处。其它的化学原料就没有什么特别的地方。所以对分类学者来说，金字塔原则可以当作比较完全的香水结构指南。当配方中用到纯香精成分时，香水师会在金字塔结构中做出特别的说明，这样的香水往往是优质而昂贵的
