马云曾经感言，阿里巴巴的成长是时代的奇迹。“我们只是恰逢其时，比较幸运地走在这个机遇的中间”。中国改革开放和互联网科技进步赐予了阿里发展良机。
办过翻译社，倒腾过义乌小商品，经营过电脑公司，开办了“中国黄页”网站……在创业初期，马云曾四处碰壁。
一段影像资料记录了这段经历。夜幕下的北京，马云眼含泪水：“一切得从头开始，失败了也无所谓。我至少把一个概念告诉了别人。我不成功，会有人成功的”。这一概念，就是他看准的“电子商务”。
1999年的教师节，马云在杭州居民小区创立了阿里巴巴。起步的时候是18个人，50万元资金。
创业之初，阿里巴巴主攻Ｂ２Ｂ业务，让大量的中小企业得以第一次通过互联网寻找海外需求，达成出口业务。随着“中国制造”加速开拓海外市场，阿里巴巴也迅速成为全球最大的Ｂ２Ｂ平台。
2003年，阿里巴巴成立了淘宝网，开展Ｂ２Ｃ业务。2004年，为了解决淘宝交易中的信任问题，阿里巴巴又创设了支付宝。从商品信息获取到支付安全，一套完整的电商服务体系开始形成，也让网购成为千家万户的生活方式。
2014年阿里巴巴在纽交所上市，成为美股史上最大ＩＰＯ。
“让天下没有难做的生意”——这句口号，成了阿里至今未变的企业愿景，也见证了中国经济和互联网消费市场走向繁荣，并成就了阿里本身。
马云说，改革开放造就了他们这一代企业家，企业家是改革开放的受益者，也要成为继续深化改革、扩大开放的推动者。这个时代需要企业家精神，企业家要以家国利益为重，以未来利益为重，以社会利益为重。
而对于阿里巴巴的未来，马云一直认为，这家公司最大的价值不在利润、不在规模，而是能为世界、为未来解决多少问题，创造多少价值。
