在山西省屯留县，婴幼儿玩布老虎、穿老虎鞋、戴老虎帽是老规矩、老传统。每逢孩子满月，做姥姥的更是必定要挑选一只栩栩如生、虎虎生威的布老虎送给孩子、护佑孩子平安健康地成长的。
屯留的布老虎形象英武、制作精美，但工艺复杂、制作难度极大。一位心灵手巧的大妈做一双老虎鞋要3天，做一只布老虎至少也要7天。在市场经济的今天，七天时间做一只售价五六十元的布老虎，年轻人不屑一顾，老一代手艺人也都耳背眼花荒疏了手艺。市场里选老虎，已经成为屯留年轻一代的普遍做法。
2007年，渔泽镇寺底村来了一位名叫李燕的“村官”，这个来自邻县沁源县的孩子孤身一人住在村里，很快就得到了村里热情的大妈大娘们的特别照顾。在多次参加村民们的贺生庆祝中，李燕被大娘们缝制的布老虎、老虎鞋、老虎帽等小东西迷住了，这些制作精美的宝贝好看又实用，不仅具备村民们辟邪、吉祥、平安的意愿，同时孩子们穿着也很舒适。闲暇无事时，她就去看大娘们制作布老虎。常言说，兴趣是最好的老师。慢慢地，她就从一名旁观者逐渐成了行家里手。到底是年轻人脑子活、思路宽，李燕学会布老虎的制作手艺后，很快就把这门工艺运用到了千层底布鞋、鞋垫等的制作上，她逐渐成了村里老人们的“技术指导”。
救传统工艺于濒危的热心人布老虎做得这么好，老虎鞋、老虎帽漂亮又舒适，但是这门手工艺却因为老人们的逐渐衰老而濒临断绝。如何留住我们的传统手工艺，并把它们发扬光大？是李燕不断思索的问题。闲暇时分，她就邀请村里的大妈大娘们到她的宿舍做针线活，并将作品摆放到县委组织部为扶持村官们自主创业而设置的创业产品展销中心去展览。逐渐地，县城的消费者在展销中心发现了他们的产品，销路渐渐打开。看到这些手工制作的东西也能卖钱，村里的大娘们热情高涨，原来70多岁的人坐在家里也能挣钱啊！随着销路的打开，李燕的手工小作坊逐渐地由一两人，发展到七八人，年龄也
70多岁发展到五六十岁，这门濒临断绝的手工活逐渐显现出生机。
将手工制作发展为致富产业的有心人近年来，屯留县委组织部在鼓励、支持大学生村干部自主创业方面作了许多努力，先后有“陈霞”牌刺绣、“林瑞”牌土鸡蛋、 特色蔬菜等叫得响的创业成果。看到同行们颇有成效的创业成果，李燕坐不住了，在再次参加了县委组织部举办的大学生村官创业SIYB创业培训之后，她大胆地决定要将屯留布老虎作为自己创业项目的思路。思路一提出，就得到县委组织部、乡党委的大力支持，在县工商局的帮助下，她顺利地为布老虎注册了“李燕”牌商标，并组织村里9名妇女成立了“李燕牌”布老虎制作专业合作社。
如今，虎虎生威的“李燕牌”布老虎已经成为屯留大学生村官创业成果展台上的明星产品，而缝制布老虎也给村里闲散的老人们带来了生活的乐趣和成就感，要求参加她们合作社的人越来越多。正如74岁的陈大妈所说：“没想到咱这缝缝补补一辈子，缝到最后却缝出票票来了！咱这70多岁的人了，又能挣钱养活自己、又能贴补家用！真要感谢燕子这个孩子啊，没有她，咱这老手艺就带到棺材里了……”
为进一步打开市场，李燕将千层底布鞋、串珠门联等手工产品制作也逐步纳入了她的合作社范畴，一个小打小闹的手工小作坊正在向有组织、规模化方向发展。
编辑（实习）：芳宁
