蛋白质 蛋白质是肉牛维持生命、生长和繁殖不可缺少的物质。在肉牛的生长发育、增膘、产奶等过程中，各部分组织都要不断地利用蛋白质来加以增长、修补和更新；精液的生成、精子和卵子的产生、乳汁的分泌都需要蛋白质。蛋白质在牛体内也可以像碳水化合物和脂肪一样，转变成热量，供牛满足维持生命和肉、皮、毛生长的需要；而碳水化合物和脂肪却不能代替蛋白质的功能。因此，蛋白质是最重要的营养物质，也是牛较易缺乏的营养物质。
碳水化合物 饲料中的碳水化合物是肉牛所需能量的主要来源。它进入牛体后，被燃烧（氧化）后变成热，成为肉牛呼吸、运动、消化、吸收及维持体温等各种生命活动的能源。剩余的部分碳水化合物便会在牛体内转变成脂肪储存起来，作为能量储备，以备饥饿时利用。碳水化合物在牛体内不能转化成蛋白质。如果碳水化合物饲料供应不足，牛体内储存的脂肪就要被动用，用来满足牛对能量的需要。
