铜、锌矿中的矿物组成较复杂,不仅铜矿主要呈含铁的黄铜矿或斑铜矿,并且锌矿亦多呈难浮的铁闪锌矿,加上大量的黄铁矿及磁黄铁矿,因此使铜、锌的分选条件更加复杂,在浮选铜锌矿石时,常采用两种浮选方案:优先浮选、混合浮选。
(1)优先浮选
在铜的浮选中,铜浮选尾矿加入石灰提高pH值抑制硫化铁矿,同时加入硫酸铜活化闪锌矿,用丁基黄药、二号油浮选闪锌矿。锌浮选尾矿如其中含足够回收的硫铁矿,加硫酸活化之,然后用丁基黄药选出硫精矿。
(2)混合浮选
浮选前进行粗磨矿,用丁基黄药、浮选油(起泡剂)选出铜锌硫的混合精矿。随后将混合精矿进行细磨,用硫化钠和活性碳脱去混合精矿中的过剩药剂,然后按一般方法进行铜、锌硫的分离。选铜时用氰化物、硫酸锌,选锌时加石灰、硫酸铜、黑药,选锌后的尾矿即为硫精矿。氰化物是剧毒药剂,用量稍多会造成严重污染,故近来多用二氧化硫作为闪锌矿的抑制剂。
国内一些选矿厂在处理铜、锌多金属硫化矿方面,经过长期研究,采用优先浮选铜后,进行锌硫混合浮选,然后进行锌、硫分离。这种工艺比原来依次优先浮选工艺,可提高锌、硫回收率,降低药剂用量,特别是取消了硫酸后,减少了对设备的腐蚀