当裸露的肢体碰到水母触手时，有时候会有数以千计的刺细胞附着到皮肤上，但并不是所有的刺细胞都会“发射”毒液。刺细胞中的毒液如同化学物质的“鸡尾酒”，是水母麻痹和杀死猎物的终极武器。不过对人类来说，大部分水母的蜇伤并不致命，一般会造成疼痛和皮疹，严重时会发烧和肌肉痉挛。被水母蜇到的时候，首先不要乱动，并且要抑制住用手去触碰和摩擦蛰伤部位的冲动，这样只会让更多的刺细胞释放出刺丝和毒液。
不同种类的水母，刺痛和反应的程度也不一样。如果不幸遭遇到伊鲁坎吉水母(Irukandji，一种指甲盖大小的箱型水母，能引发严重的“伊鲁坎吉综合征”)或澳大利亚箱形水母，你就需要及时的医疗救助。箱型水母可以在几分钟内置人于死地，只有抗毒药物才能救命。
当然，即使是一般的水母蜇伤，如果伤口面积较大(超过手臂或大腿面积一半以上)，或者是蜇到面部、生殖器等敏感部位，最好也是马上寻求紧急医疗救助。在其他情况中，要随时注意异常症状的出现，如呼吸困难、胸部疼痛、吞咽困难、声音改变、失去意识、咽喉肿痛、晕眩、心跳异常、突然无力、恶心、肌肉痉挛等。如果发生这些反应，应马上送医急救。
被水母蜇伤怎么及时自救？
1、去除触手
首先，如果水母的触手依然挂在皮肤上，你可以试着将其弄下来，或者想办法使其失去活性——做这些的时候要保证伤者不要乱动。脱离母体的触手能够继续释放刺细胞，因此最好先把皮肤上的残余触手清除掉，再处理伤口，否则有可能在处理伤口的时候，触手受到挤压或刺激会将更多的刺细胞射出。
有条件的话，戴上手套来移除触手，或者使用厚的衣服、镊子、小木棍等，轻轻地将水母触手从皮肤上分离。基本的原则是：不能用皮肤直接接触水母的触手，并最低程度减少触手在受伤者皮肤上的移动。此外，触手中的刺细胞也可能留在手套或是用来移除的物体上，因此弄完之后一定要记得将这些东西处理掉，以防止伤害到自己或其他人。
2、一定要用海水冲洗
接下来用海水冲洗蛰伤的部位，以抑制皮肤上未发射的刺细胞的活性。一定要记住用淡水则有相反的效果。任何改变刺细胞内外溶液盐浓度平衡的举动，都可能刺激刺丝囊的射出，并释放更多的毒液，这可能是《老友记》中建议用尿液冲洗的原因——尿液中含有盐分和电解质。但大多数人的尿液，盐度都比海水小不少，用盐度太低的尿液冲洗，会造成与用淡水清洗一样的后果。所以忘掉莫妮卡和钱德勒吧，相信他们的方法只能让情况变得更糟。
要抑制刺细胞的活性，用醋冲洗也是一个好方法。有条件的话，可以用醋或醋酸(推荐浓度为5%[3])冲洗伤口30秒以上，或者将蜇伤部位浸泡在醋中30分钟。醋的酸性可以中和刺细胞毒素中的某些蛋白质，抑制尚未弹出的刺细胞。当然，不同水母的毒素并不一样，因此醋也不是每次都能奏效。比如被僧帽水母蜇到，醋就排不上用场了，甚至可能使伤势恶化。这时候可以用小苏打和海水(至少是盐水，千万不能用淡水——或者尿)配成混合物，然后涂抹在蜇伤部位。如果没有小苏打，用海水冲洗也可以，但效果没有那么好。
如果不幸被蜇到的地方是眼睛的话，就不能用醋了，而要用如人工泪液之类的盐溶液彻底清洗眼睛。如果是口腔内被蜇到，可以将醋和水以1:3的比例配成溶液，然后多次漱口，但千万别吞下去！
3、刮掉刺细胞
有条件的话，还可以用小刀或者剃须刀、卡片之类的东西，温柔地分离掉皮肤上的刺细胞。在刮刺细胞之前用剃须泡或者肥皂泡沫进行涂抹效果会更好。刮掉刺细胞之后，重新用醋或盐水溶液涂抹，或者用海水冲洗。最后让蜇伤部位自然干燥，可以服用一些抗组织胺药物，如苯海拉明(Benadryl)，或者涂抹氢化可的松乳膏，以减少瘙痒和肿胀感。
后续的处理中，需要每天清洗开放的创口，并涂抹抗生素软膏以防止细菌感染。大多数水母蜇伤的疼痛感在处理之后10分钟内开始消退，24小时内基本消除。一定要确保完全移除刺细胞。可以使用冰袋来止痛并抑制肿胀。
需要提醒的是，即使是已经死掉的水母，其触手也会射出刺细胞，因此不要随意玩弄被冲到海滩上的水母。
综上所述，当我们在海边被水母蜇伤的时候，一定要及时的开始自救，并且随时注意自身的情况，必须时应该马上送去医院就诊。如果是小孩被蜇伤的话，就要更加注意了。而且所谓的一些尿液清洗伤口的方法也并不可行，而是应该用海水来清洗伤口。
水母，是海洋中重要的大型浮游生物，属于刺丝胞动物。水母寿命很短，平均只有数个月的生命。水母是无脊椎动物，属于腔肠动物门中的一员。全世界的海洋中有超过两百种的水母，它们分布于全球各地的水域里。水母的形状大小各不相同，最大的水母的触手可以延伸约十米远。 在分类上有些属于水螅纲，有些属于钵水母纲，其生活史中，几乎所有种类都有两型，即水螅型和水母型，并有两型在有性生殖与无性生殖之间的世代交现象，而我们常见到的水母，即是有性的水母型。
