女性一生中，有几个容易发胖的时期，即青春期、妊娠期、哺乳期和更年期。
青春期。女性进入青春期，乳房变大，月经来潮，卵巢功能开始活动，体内雌性荷尔蒙增加，促进皮下脂肪沉聚；由于生理上的改变，行动变得缓和，活动量减少，但既往的饮食习惯仍保持不变，导致摄食过剩，引起发胖。
妊娠期。女性怀孕后，为了胎儿的发育，高热量、高蛋白饮食增加。增加的饮食能量，往往超过胎儿发育和自己消耗的水平，其余则转变为脂肪在体内聚积；再者，孕妇的运动受到很大程度的限制，是发胖的另一个原因。
哺乳期。妇女分娩后，由于生乳激素产生，反射性地引起食欲中枢兴奋，食欲可以增大一半。有的产妇为了增多乳汁，有意识地增加食量，因此引起肥胖。
更年期。妇女步入更年期，生活基本处于安定状态，经济上较为宽裕，子女自立成人，居于良好的家庭环境中，日常劳动相应减少，休息时间更多，对饮食的要求也越来越高，这是常见“发福”的原因。
